¿Cuáles son los “Preceptos de la Iglesia”?

El número de los preceptos es confuso para los católicos de cierta edad: algunos memorizaron seis en la recuela primaria, pero el actual Catecismo de la Iglesia Católica (CIC) enlista cinco. A veces conocidos como los “Mandamientos de la Iglesia”, los católicos han observado el contenido general de estas obligaciones eclesiásticas desde la Edad Media y posteriormente, el Concilio de Trento las recomendó en el siglo 16. Aún así, no fueron declaradas como reglas sino hasta el siglo 19, por el obispo de Inglaterra. El clero del Tercer Concilio Plenario de Baltimore en 1884 adoptó esta lista para los Estados Unidos.

La lista actual de cinco incluye las siguientes obligaciones:

1. Asistir a misa los domingos y días de precepto.
2. Confesar nuestros pecados por lo menos una vez al año.
3. Recibir la Sagrada Comunión durante la Pascua.
4. Observar los días de ayuno y abstinencia establecidos por la iglesia.
5. Contribuir al sostenimiento de la iglesia.

Esta lista del CIC refuerza el “mínimo indispensable” de participación necesaria para promover “el crecimiento en amor a Dios y al prójimo” (núm. 2041). Los preceptos actuales están básicamente enfocados en garantizar compromiso con la vida litúrgica de la iglesia. Aunque el antiguo precepto acerca de honrar las leyes del matrimonio ya no figura en la lista, quienquiera que se acerque a la iglesia para contraer matrimonio puede dar fe sobre el hecho de que las leyes relativas al matrimonio todavía están vigentes (ver CIC, núm. 1601-1654).

Puede sonar que estos preceptos no son en realidad obligatorios para los católicos, considerando que han sufrido tantos cambios, pero de alguna manera son antiguas ideas bastante buenas. Desde el siglo cuatro la iglesia ha estimulado un carácter y un comportamiento diferente por parte de sus miembros. La asistencia a misa los domingos y días de guardar, la práctica de recibir comunión y confesión, y las leyes específicas que regulan el matrimonio, se esperaban de todos los miembros. Mientras que el número oficial de obligaciones fluctuó entre cinco y diez durante otros mil años, San Pedro Canisio arguyó persuasivamente por cinco, y Roberto Bellarmino por seis en el siglo 16. En la actualidad, la mayoría de los católicos en todo el mundo siguen una de estas dos listas. Algunos países añaden la obligación de proporcionar educación católica para sus hijos.

Escrituras
La iglesia siempre ha adoptado códigos de la conducta que espera de sus miembros, tales como:
• Hechos 4:32-35; 15:22-29; Efesios 4:25-32; 1 Timoteo 3:1-13; Tito 2:1-8

En línea
Precepts of the church in the CCC

Libros
• This Is Our Faith: A Catholic Catechism for Adults by Michael Pennock (Ave Maria Press, 1998)
• Catholic Essentials: An Overview of the Faith by Michael Amodei (Ave Maria Press, 2008)

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